Porciano, sullo sfondo il Casentino con i castelli di Romena e Poppi e visto dal fondo valle

Le memorie storiche riguardanti Porciano risalgono al mille, viene infatti nominato in uno scritto dell'anno 1017 come residenza del Conte Guido di Teudegrimo, fondatore del ramo dei Conti Guidi da Porciano, quindi possiamo considerare il castello come una delle prime sedi della potente famiglia Casentinese. Più di due secoli dopo, dal 1288, fu del famoso Conte Tegrimo che, qui ritiratosi dopo la battaglia di Campaldino, assaliva e derubava i malcapitati viandanti e mercanti che passavano nelle vicinanze del castello. Di questa suo 'nobile mestiere' esiste testimonianza in una condanna del 1291 a pagare 10.000 fiorini d'oro al Podestà di Firenze  per aver derubato un mercante di Ancona. Il successore di Tegrimo fu il Conte Guido Alberto di Porciano, anch'esso condannato dalla Signoria Fiorentina per aver tramato in una congiura per rovesciare la stessa. Il 20 marzo 1349 il castello passò sotto il dominio del Comune di Firenze avendo l'ultimo Conte di Porciano, Ludovico, vestito l'abito del monaco abbandonando tutti i suoi beni terreni.

Come a molti altri luoghi casentinesi anche a Porciano esistono molte memorie legate, anche se non provate storicamente, a Dante Alighieri. Si narra che nel 1311 il poeta si recò per la prima volta a Porciano per convincere i Conti Guidi, che da sempre osteggiavano i guelfi Fiorentini,  ad appoggiare l'appena incoronato Imperatore Arrigo VII e convincerlo a schierarsi apertamente dalla parte ghibellina. Da Porciano partirono due famose lettere di Dante. La prima, il 31 marzo 1311, destinata ai Fiorentini, piena di astio e risentimento dopo l'esilio a cui era stato condannato, per invitarli a sottomettersi all'Imperatore. La seconda, il 16 aprile dello stesso anno, all'Imperatore per spingerlo a schiacciare con le armi la stessa Firenze. Le cose non andarono a buon fine, i Conti Guidi non mantennero le promesse di fedeltà fatte all'Imperatore, e il poeta immortalò il suo disprezzo per i traditori nel XIV° canto del Purgatorio della Divina Commedia. Questo causò la vendetta dei Guidi che imprigionarono l'Alighieri proprio in una delle stanze di Porciano. Un'altra leggenda che riguarda il castello è quella relativa alla presenza fra le sue mura di un tesoro, una campana tutta d'oro che 'vale quanto tutto il Casentino'.

La possente Torre Palazzo di Porciano ancora dotata di merlatura guelfa, la più grande del Casentino con i suoi 35 metri e sei piani di altezza, si innalza fra i resti della cinta muraria, due torri, quella occidentale trasformata in campanile della chiesa del paese, e due porte, una a nord e una a sud. La rovina del castello iniziò nel XVI° secolo in contemporanea con la crescita del paese di Stia, posto a valle, molto più comodo per il commercio. I ruderi della fortificazione conobbero anche l'onta di essere destinati ad uso agricolo. Come il vicino castello di Romena, anche Porciano divenne nell'800 proprietà dell'Abate Conte Giuseppe Goretti de' Flamini e dai suoi fratelli.

Nel 1913 il suo discendente Goretto Goretti de' Flamini installò quattro catene in ferro legando la torre a metà della sua altezza. Tale opera salvò il castello dal crollo quando quasi tutto il paese di Porciano venne distrutto dal terremoto del 1919.

Nel 1963 divenuto proprietà di Martha Specht, nipote di Goretto Goretti, vennero iniziati i lavori dal padre di lei George A. Specht sotto la direzione artistica delle Soprintendenze ai Monumenti e Gallerie prima di Firenze e poi di Arezzo.

Tre anni di scavi, rimozioni di macerie e indagini permisero di trovare la grande cisterna, l'arengo, la base del muro castellano e due cisterne minori. In tali scavi vennero alla luce frammenti di ceramica databili dal XIV al XVIII secolo, vetri, reperti di ferro, travi, ecc. (Tale materiale è attualmente esposto in una sala nei piani inferiori del castello).

Si deve all'appassionata e competente opera del Gruppo Archeologico Casentinese (GAC) lo studio, la catalogazione ed il restauro dei reperti in ceramica, nonché la ricerca di documentazione inerente la storia del castello e del suo restauro.

Dal 1966 al 1975 vennero eseguiti dai proprietari lavori di restauro e ripristino con il parziale contributo del Ministero dei Beni Culturali ed Ambientali per le opere di consolidamento e le strutture fondamentali.

Il tratto meglio conservato della cinta muraria con la porta nord	La porta sud

Attualmente il castello ospita nei tre piani inferiori un piccolo museo privato, aperto al pubblico nel 1978. Tra le collezioni si segnalano numerosi reperti ceramici databili tra il XIV e il XVIII secolo, ritrovati nello scavo della Torre, ed una raccolta di manufatti di uso domestico e di attrezzi per il lavoro agricolo e pastorale legati alla cultura contadina casentinese dei secoli scorsi. Curiosa la sezione di oggetti di artigianato del XIX secolo dei Sioux del North Dakota, portati in Italia da George A. Specht. Tra questi spicca, per interesse naturalistico, un bastone ricavato da un ramo di Diamond Willow, una specie di salice nord-americano che, macerato in soluzione acida rivela, al suo interno, una struttura a losanghe.

Orario: dal 1 maggio al 31 ottobre, domenica e festivi: 10-12 e 16-19; per gruppi: su prenotazione (0575 582635; 329 0209258). Ingresso libero